FAとは、プロスポーツ選手が一定の条件を満たすことで所属球団との契約から自由になり、自らの意思で他球団と契約交渉できる権利のことです。日本プロ野球（NPB）では1993年に導入され、選手の権利向上と移籍の自由を目的としています。
日本プロ野球におけるFA制度の詳細や歴史的背景は、フリーエージェント（日本プロ野球）解説ページでも確認できます。
FAの種類・NPBの場合
- 国内FA：NPB所属球団間での移籍が可能になる権利（例：セ・リーグからパ・リーグへの移籍など）。
- 海外FA：メジャーリーグ（MLB）をはじめとする海外球団とも交渉できる権利。※国内FAを取得したのち、さらに条件を満たすことで獲得可能。
FA権取得の条件
- 国内FA：一軍登録日数が通算145日以上で8シーズン。
- 海外FA：国内FA取得後、さらに1シーズン（通算9シーズン）。
- 登録日数はシーズン途中でも積み上げ可能で、怪我や二軍降格で日数が減る場合もある。
FA宣言の流れ
- シーズン終了後、条件を満たした選手がFA権を行使するかを判断。
- 宣言すると、他球団との交渉が可能。
- 契約条件（年俸、契約年数、背番号、役割、レギュラー確約など）を基に移籍先を決定。
FAのメリットとデメリット
メリット
- 年俸アップの可能性。
- 新天地での出場機会や役割拡大。
- 自分に合った環境を選べる。
デメリット
- 移籍先での競争激化。
- 移籍失敗による出場機会減。
- 古巣ファンからの反発や批判。
歴史的なFA移籍例
- 松井稼頭央（西武 → MLBニューヨーク・メッツ）
- 黒田博樹（広島 → MLBロサンゼルス・ドジャース）
- 丸佳浩（広島 → 巨人）
- 浅村栄斗（西武 → 楽天）
近年の傾向
- 長期契約の増加により、FA市場に出る主力選手が減少傾向。
- 人的補償や金銭補償の仕組みにより、獲得側と放出側の戦略が複雑化。
- MLBではFA市場の契約金額が年々高騰し、日本人選手の海外FA挑戦も増加。
FAの他の意味
スポーツ以外では、特にサッカー界で「FA」といえばイングランドのサッカー統括団体「The Football Association（フットボール・アソシエーション）」を指す場合があります。これは1863年に設立された世界最古のサッカー協会で、FAカップなどの大会運営でも有名です。
まとめ
FAとは、選手のキャリア選択の自由を広げる重要な制度であり、日本プロ野球やメジャーリーグで大きな影響力を持つ仕組みです。FAの仕組みや条件、メリット・デメリットを理解すれば、オフシーズンの移籍報道や契約交渉の裏側がより深く楽しめるようになります。